Paris Paralympics 2024: नितेश कुमार ने जीता गोल्ड मेडल, ग्रेट ब्रिटेन के खिलाड़ी को दी मात

ब्यूरोः पेरिस पैरालंपिक गेम्स 2024 में भारतीय पैरा-शटलर नितेश कुमार ने पुरुष एकल SL3 स्पर्धा में ग्रेट ब्रिटेन के डेनियल बेथेल को हराकर स्वर्ण पदक जीता। पैरालंपिक में पदार्पण कर रहे नितेश ने टोक्यो खेलों के रजत पदक विजेता बेथेल को तीन गेम में हराकर ला चैपल एरिना कोर्ट 1 में स्वर्ण पदक जीता।

शीर्ष वरीयता प्राप्त नितेश को दूसरे वरीयता प्राप्त बेथेल ने कड़ी चुनौती दी, क्योंकि दोनों खिलाड़ियों ने 80 मिनट के मैराथन स्वर्ण पदक मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। भारतीय खिलाड़ी ने अंततः अपने दूसरे स्वर्ण पदक अंक पर जीत हासिल की और मैच 21-14, 18-21 और 23-21 से अपने नाम किया।

पहले हाफ में पिछड़ने के बाद नितेश ने पहला गेम 33 मिनट में 21-14 से जीता। इसके बाद दूसरे गेम में वे हार गए, क्योंकि बेथेल ने वापसी करते हुए निर्णायक गेम को मजबूर कर दिया। नीतेश के पास निर्णायक गेम में 20-19 पर एक स्वर्ण पदक अंक था, लेकिन फिर उसे 21-20 पर एक स्वर्ण पदक अंक बचाना पड़ा। लेकिन नीतेश ने खुद में इतना दमखम दिखाया कि अगले तीन अंक लेकर स्वर्ण पदक जीत लिया।

एसएल3 श्रेणी में निचले अंगों में गंभीर विकलांगता होती है, जिससे खिलाड़ियों को हाफ-कोर्ट पर खेलना पड़ता है। प्रमोद भगत ने टोक्यो पैरालिंपिक गेम्स 2021 में इसी श्रेणी में स्वर्ण पदक जीता था। हालांकि, टोक्यो चैंपियन को ठिकाने की जानकारी न देने के कारण 18 महीने का निलंबन दिया गया है। पेरिस पैरालिंपिक में अवनि लेखरा द्वारा निशानेबाजी में शीर्ष पुरस्कार जीतने के बाद यह भारत का दूसरा स्वर्ण पदक था।